New Balance Made in USA y Made in UK son dos de las líneas más respetadas del mundo sneaker. Se fabrican en fábricas concretas de Massachusetts, Maine y Cumbria, en Inglaterra, no en una cadena de producción en masa, y eso se nota en el precio. Aquí tienes qué diferencia a las dos líneas, qué pares tenemos ahora mismo y por qué pagas más por ellas.
Hola, soy Tom de Footshop 👋. New Balance construyó su colección principal sobre décadas de reputación y fiabilidad, y sobre esa misma base crecieron dos líneas especiales dentro de la colección New Balance: Made in USA y Made in UK. Las dos se producen directamente en las fábricas propias de la marca en esos países, y cada una tiene su propio carácter y su propio precio. Vamos a verlas de cerca.
Made in USA: fabricación con un 70 % de valor nacional
New Balance Made in USA se produce en cinco fábricas de Massachusetts y Maine. Para llevar la etiqueta oficial Made in USA, una zapatilla tiene que contener al menos un 70 % de valor nacional según los estándares de la propia marca, y la línea supone solo una parte limitada de las ventas totales de New Balance en Estados Unidos. Desde 2022, la dirección creativa de la colección está en manos de Teddy Santis, fundador de la marca neoyorquina Aimé Leon Dore, que define las paletas de color y el rumbo general de la línea: tonos apagados, aire vintage y un minimalismo limpio muy de Nueva York.
Su historia se remonta a 1982, cuando New Balance presentó la 990 en Boston, la primera zapatilla de running en superar la barrera de los 100 dólares. A día de hoy, la 990 sigue siendo, junto a la 992, la 993 y la 1300, el núcleo de la colección.
El upper suele ser ante de cerdo premium combinado con mesh técnico, y la mediasuela confía en la amortiguación ENCAP y ABZORB. Son los mismos materiales y tecnologías que New Balance lleva décadas puliendo, solo que montados a mano y en volúmenes más pequeños.
New Balance 1300 Made in USA Slate Grey
210 €. La 1300 es uno de los modelos más cargados técnicamente de toda la colección, y la etiqueta “Made in USA” de la lengüeta es su mejor carta de presentación.
Tienes toda la gama en la categoría New Balance Made in USA.
Made in UK: artesanía desde Flimby
New Balance Made in UK se fabrica en Cumbria, en el noroeste de Inglaterra. La producción arrancó allí en 1982, en Workington, y en 1991 se trasladó a pocos kilómetros, al pueblo de Flimby, donde hoy unas 300 personas producen a mano unos 30.000 pares al mes. La estética es un punto más tranquila y más sobria que la de la línea americana, más cerca de la cultura casual británica que del streetwear neoyorquino.
Los materiales siguen una lógica parecida a la de Made in USA: ante de calidad, mesh, y ENCAP y ABZORB bajo el pie. La gran diferencia está en el lenguaje de diseño: la 991 y la 1500 tiran más de tradición que de experimentos de color atrevidos.
New Balance 991 Made in UK Black/ Smoked Pearl/ Silver Bk2
250 €. La 991 negra es la opción más versátil de toda la línea británica, y probablemente la mejor puerta de entrada si es tu primer par Made in UK.
New Balance 991 Made in UK Black/ Black/ Black Kk2
250 €. Un color totalmente negro tono sobre tono, sin paneles de contraste, lo más parecido a un lienzo en blanco que ofrece ahora mismo la línea UK.
Tienes el resto de la gama en la categoría New Balance Made in UK.
¿Por qué Made in USA y Made in UK cuestan más?
La diferencia de precio se reduce a unos cuantos factores concretos. La mano de obra en una fábrica de Estados Unidos o del Reino Unido cuesta bastante más que en los grandes centros de producción en masa de Asia, donde se fabrican la mayoría de las zapatillas del mercado. Gran parte del upper se sigue cortando, cosiendo y pegando a mano en lugar de en una línea totalmente automatizada, lo que significa menos producción diaria por trabajador y un coste más alto por par. A eso súmale los materiales, ante y mesh premium, que no tienen nada que ver en calidad con los sintéticos estándar de la producción en masa.
En Made in USA, ese umbral está fijado de forma explícita, al menos un 70 % de valor nacional, lo que limita todavía más tanto el volumen de producción como el origen de los materiales. En Flimby se aplica un principio parecido, solo que sin un porcentaje publicado oficialmente. Menos volumen significa, lógicamente, un precio más alto y un par más difícil de encontrar. En Made in USA, el precio también refleja el trabajo que Teddy Santis y su equipo dedican al diseño de las paletas de color.
Estas líneas no son superiores a la colección principal de New Balance, representan otra categoría de fabricación, con otro volumen, otra cantidad de trabajo y un precio que sale lógicamente de ahí.
Tanto si te tira la línea americana como la británica, las dos están ahora mismo en stock en Footshop.
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